COURANTS CROISES EN BORD DE MER

La côte belge a été le lieu de passage de nombreux artistes pendant tout le XXe siècle. Autour d’Ensor (1860-1949), qui a habité Ostende toute sa vie, le PMMK a réuni ceux qui l’ont inspiré et ceux qu’il a inspirés, avec la mer en toile de fond.

Une marine de Courbet ouvre l’exposition avec les œuvres d’autres peintres de la fin du XIXe siècle. La filiation d’Ensor commence par la mer. Une mer qui inspire des paysages au peintre ostendais, mais aussi des intérieurs et des natures mortes. Dans une gamme chromatique assourdie, il rend avec délicatesse la vibration de la lumière, qu’il va ensuite traiter dans des coloris plus francs et contrastés. Mais jamais à la manière des Impressionnistes ou des Pointillistes. Car Ensor se méfie des mouvements picturaux. Sa peinture évoluera en parallèle, très personnelle, marquée par une observation du réel ironique et amère qui trouvera son expression à travers le burlesque.

PRÉCURSEUR DE L'EXPRESSIONNISME
Son tableau le plus connu, L’Entrée du Christ à Bruxelles (1929), grand défilé carnavalesque, est exposé en vedette autour d’œuvres d’artistes qui s’en sont inspirés au XXe siècle. Le lien est aussi évident avec le voisinage des tableaux de Paul Delvaux, Pierre Alechinsky ou Serge Vandercam. Mais il se perd ensuite dans le dédale de l’architecture du musée, et dans la quantité de tableaux expressionnistes et surréalistes dont on sait pourtant qu’Ensor fut le précurseur, exposés sans référent direct à leur initiateur. C’est finalement une superbe histoire de la peinture, surtout belge, que propose cette riche exposition-rétrospective.

Emmanuelle Couturier

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